Эта брошюра основана на главе из книги Стивена Ф. Коэна «Soviet Fates and Lost Alternatives: From Stalinism to the New Cold Wan» (New York: Columbia University Press, 2009).

На протяжении более полувека фигура Лаврентия Берии остается одним из самых мрачных символов сталинской эпохи. Само его имя стало синонимом слова "палач". А при жизни он был объектом культа, сначала, в 30-е годы, в Грузии и в Закавказье, а после переезда в Москву в 1938 году - и по всему Советскому Союзу. После же своего ареста и казни Берия стал восприниматься советской и мировой общественностью как исчадье ада. Эта книга - попытка без гнева и пристрастия разобраться в судьбе этого человека. Книга адресована широкому кругу читателей, интересующихся историей России и СССР.

Семен Михайлович Буденный - герой Гражданской войны, командир легендарной Первой конной, один из самых популярных советских военачальников. Множество стихов, песен, романов изображали его прямым и бесхитростным наездником-рубакой, но на самом деле он был достаточно умен и осторожен, чтобы уцелеть в годы сталинских репрессий и навязать Красной армии свою линию на укрепление конницы в ущерб моторизованным частям. Великая Отечественная война доказала пагубность подобного курса и завершила полководческую карьеру Буденного, который еще много лет играл роль живой легенды, связующего звена современности с героикой первых советских лет. Превратности биографии знаменитого маршала исследует известный историк Борис Соколов - автор более 40 книг, посвященных истории и культуре России XX века.

Книга известного современного российского писателя Бориса Соколова посвящена как уже известным, так и скрытым от постороннего взора эпизодам в деятельности спецслужб, начиная от Октября 1917 и заканчивая русско-грузинской "Пятидневной войной" в августе 2008-го. Она заставит читателя по-иному взглянуть даже на уже известные ему исторические события.

Они познакомились в 1909 году. Владимиру Ульянову (Ленину) - 39, Инессе Арманд - 35. Она многодетная мать и пламенная революционерка. Он - лидер партии большевиков, которому суждено вспять повернуть Россию. Дочь оперного певца и актрисы, Инесса родилась в Париже в 1874 году. После смерти отца вместе с сестрой воспитывалась в Москве. В 19 лет вышла замуж за сына крупного фабриканта Александра Арманда, а потом, родив четверых детей, ушла к его брату, с которым их объединяло общее дело - социал-демократия. В историю она вошла как партийный деятель на заре Страны Советов и возлюбленная вождя пролетариата. Треугольник Крупская - Ленин - Арманд распался в 1920-м, после внезапной кончины Инессы Теодоровны, которая была похоронена у Кремлевской стены... Заботу о ее детях взяла на себя Крупская.

Маршал Константин Рокоссовский известен как один из крупнейших полководцев Второй мировой войны, творцов Великой Победы советского народа над фашизмом. При всем интересе к его личности в существующих биографиях остаются непроясненными многие вопросы точная дата рождения Рокоссовского, его участие в Гражданской войне, обстоятельства его ареста и заключения, непростые отношения с другим "маршалом Победы" - Георгием Жуковым. Почти не изучены его деятельность на посту министра обороны Польши и последние годы жизни. Все эти темы детально исследуются в самом полном на сегодняшний день жизнеописании Рокоссовского, созданном известным историком Борисом Соколовым. Эта книга, не обходящая "острых углов" биографии прославленного военачальника, предназначена всем, кого интересует великая и трагическая история России XX века.

Имя Вольфа Мессинга как при его жизни, так и после смерти окружает ореол таинственности, который не смогли рассеять ни его собственные мемуары, ни множество посвященных ему книг и статей. Кем был этот выходец из Польши, бежавший в Советский Союз от нацистов - ясновидцем, предвидевшим будущее, гениальным артистом или ловким шарлатаном? Почему он скрывал даже от близких людей многие детали своего прошлого или намеренно окружал их тайной? Был ли он знаком со Сталиным, Эйнштейном, Ганди, сидел ли в тюрьме, раскрывал ли преступления с помощью своего уникального дара? Авторы большинства работ о Мессинге некритически превозносят его или, напротив, обвиняют во всех грехах. Биография великого телепата, написанная известным историком Борисом Соколовым, непредвзято рассматривает все известные свидетельства о Мессинге, по крупицам восстанавливая картину его жизни - не такой увлекательной, как в романах и фильмах, но, тем не менее, весьма необычной.

"Неизвестная война" - так назвали в американском прокате знаменитый документальный телесериал Романа Кармена о Второй Мировой, снятый на излете советской эпохи. Но даже сегодня, через 65 лет после Победы, Великая Отечественная остается во многом неизвестной войной, история которой насквозь мифологизирована, - мы судим о ней не столько по документам и фактам, сколько по пропагандистским легендам и идеологическим штампам, унаследованным от СССР. Патриотические мифы есть у каждого народа, во время войны они совершенно необходимы, вера в них укрепляет моральный дух армии. Но через две трети века после катастрофы настало время не верить, а знать - хотя бы для того, чтобы не допустить ее повторения. Эта книга - настоящее "покушение на миражи". Это сенсационное расследование опровергает самые расхожие и застарелые мифы о Второй Мировой, восстанавливая подлинную историю величайшей трагедии XX столетия во всем ее ужасе и величии.

В каждом из нас так или иначе проявляется, живет история народа. Порой стародавние события - с их громом побед и горечью поражений - кладут свой отсвет на наши сегодняшние мысли и поступки. Такие имена, как Петр Первый, и по сей день не оставляют нас равнодушными. И великая русская литература продолжает влиять на целый мир не только своими произведениями, но и самой жизнью таких людей, как граф Толстой или доктор Чехов. И в буднях современного мира, во всем проявляются сложные, противоречивые, непредсказуемые и загадочные черты бытия.